Sugerencias de prevención rápida

Conserve su sistema inmunológico saludable

Be sure La mejor manera de protegerse contra los síntomas del resfrío común es mantener tu sistema inmunológico saludable. Para mantener el sistema inmune lo más fuerte posible, comé alimentos saludables y descansá toda la noche con la mayor frecuencia posible.

¿Es correcto besar si uno tiene un resfrío?

¡Sí! Sorprendentemente, los besos no son una manera muy fácil de contagiarse. Los estudios sobre los besos han demostrado que sólo el 8 por ciento de las personas besadas por parejas infectadas se resfriaron.¹

¹ Lorber, B. Perspectives: the common cold. Journal of General Internal Medicine, 11:229-236. April 1996.

Sepa de inmediato si sus síntomas son de alergia o resfrío

Los síntomas de alergia casi nunca causan molestias, dolores o fiebre. Los resfríos sí. Por otro lado, los síntomas del resfrío y la gripe rara vez incluyen picazón en los ojos o los estornudos frecuentes, que son síntomas comunes de la alergia.²

² Centro Médico de la Universidad de Stanford

¿Qué es exactamente una “gripe” estomacal?

La "gripe" estomacal es en realidad una infección gastrointestinal causada por un virus o una bacteria. De acuerdo con la Food and Drug Administration de los EE.UU., una infección gastrointestinal puede incluir náuseas, diarrea y vómitos. El mejor tratamiento es la rehidratación lenta y deliberada. Pensá en un montón de líquidos… cubos de hielo, agua y bebidas deportivas.

No le temas a la vacuna contra la gripe

La vacuna contra la gripe no provocará gripe³ En raras ocasiones, la inyección puede causar fiebre o dolores musculares, pero estos síntomas leves generalmente desaparecen en uno o dos días. Si los síntomas no desaparecen en unos pocos días o empeoran, podés estar presentando una reacción alérgica. En este caso, buscá atención médica tan pronto como sea posible.

³ The American Lung Association

Está bien que su hijo tosa todo el tiempo

Los padres pueden empezar a preocuparse si la tos de su hijo persiste. Sin embargo, preparate porque la tos puede durar hasta siete días después de que los síntomas del resfrío o la gripe hayan desaparecido. Si tu hijo tiene la edad adecuada, considerá administrarle pastillas para la tos o un supresor de la tos. Si pasaron más de siete días, consultá a tu médico.

Sabé cuándo estás frente a una Neumonía

El cincuenta por ciento de todos los casos de neumonía son causados por una infección viral, que no puede ser curada con antibióticos. Sin embargo, hay otro tipo de neumonía causada por una infección bacteriana que puede ser tratada con antibióticos. De cualquier manera, observá estos dos síntomas: dolor de pecho que se vuelve más severo al respirar, y fiebre alta que provoca excesivos escalofríos o transpiración.⁴ La neumonía es una enfermedad respiratoria grave. Si pensás que vos o un miembro de tu familia puede tener neumonía, consultá a un médico inmediatamente.

⁴ The American Lung Association

Tratá las alergias para reducir las probabilidades de contraer resfríos

En 2006, un estudio realizado en Francia⁵ mostró que las alergias estacionales (básicamente con los síntomas de alergia típica) interrumpían de manera importante los patrones de sueño y la calidad de éste, incluso si los pacientes no se despertaban. La falta de calidad del sueño puede afectar la eficacia de tu sistema inmunológico y hacerlo más susceptible a los virus del resfrío o la gripe. Si pensás que te resfriás con más frecuencia que los demás, considerá realizar un chequeo de alergias para determinar si esta podría ser una de las fuentes de tu mayor vulnerabilidad.

⁵ Archives of Internal Medicine. 18;166(16):1744-8. Sep 2006.

Incrementá la humedad para luchar contra los virus del resfrío

Los virus del resfrío pueden prosperar con el aire seco del invierno. Se recomienda mantener los niveles de humedad en el interior entre 40 y 60 por ciento para ayudar a frenar la diseminación y el crecimiento de estos virus, sin mencionar que ayuda a mantener un ambiente más confortable para vos y tu familia.

Mantené limpio tu humidificador

Durante los meses invernales—la estación más alta de resfríos y gripe— deberías higienizar tu humidificador cada tres días y cambiarle el agua diariamente.⁷

⁷ The National Institutes of Health

Higienizá permanentemente todo lo que usás

Adquirí el hábito de limpiar los elementos que compartís, como teclados de computadora, teléfonos, controles remotos, mesadas, etc. para prevenir la diseminación de los resfríos y la gripe. Y recordá… los gérmenes aman el dinero tanto como nosotros, así que lavate las manos después de utilizar cajeros automáticos.

Sabé cuándo debés lavarte las manos

Para prevenir la propagación de los gérmenes del resfrío y la gripe, lavate las manos en los siguientes momentos: después de acariciar a un animal, después de usar cualquier equipo de gimnasio, y antes y después de comer, de realizar curaciones en un corte, de quitarte tus lentes de contacto y tocar puertas en zonas de alto tráfico.⁹

⁹ The Mayo Clinic

Confiá en el viejo y querido jabón

Los jabones antibacterianos son convenientes y sin duda tienen su lugar, pero no son más eficaces que el jabón regular para matar gérmenes.¹⁰ Sentite en libertad de utilizar un buen jabón regular con agua. Cuando el jabón normal y el agua no están disponibles o no son adecuados, considerá utilizar un desinfectante de manos.

¹⁰ The Mayo Clinic

Sé consciente de que la vacuna para prevenir la gripe no te protegerá contra los resfríos

Vacunarse contra la gripe antes de la estación de la gripe sólo te protege contra los agentes patógenos de la gripe. Desafortunadamente, no existe ninguna vacuna para el resfrío común. El mejor método de prevención es mantener un sistema inmunológico saludable.

¡A mayor edad, más salud!

Según el profesor Ron Eccles, entre los ancianos "la generación de anticuerpos contra los virus que han enfrentado a lo largo de los años se incrementa." Eso significa que una vez que han construido su inmunidad a algunas cepas de los virus del resfrío, uno puede infectarse con la misma cepa de nuevo, pero el sistema inmunológico enfrenta el contagio con tanta rapidez que uno no llega a percibir los síntomas.

Protegete de las toses y los estornudos

Los virus de resfrío penetran en nuestro organismo en dos formas:^{11,12, 13}

• A través de pequeñas gotas que son pulverizadas por la tos o los estornudos. Después de un estornudo, las gotas pueden transportar gérmenes por el aire que los demás pueden inhalar. Afortunadamente, estas gotitas caen gradualmente.

• A través del contacto directo con manos o superficies contaminadas. Se cree que ésta es la forma más común de contraer el resfrío.

¹¹ Tyrrell, D., Fielder, M. Cold Wars: The Fight Against the Common Cold. Oxford University Press. 2002.

¹² Treanor, J., Hayden, F. Infectious Diseases of the Lungs—Viral Infections. Textbook of Respiratory Medicine. 3rd Edition, W.B. Saunders Company, Philadelphia. 1:932. 1988.

¹³ Turner, R.B., Hendley, J.O. Virucidal hand treatments for prevention of rhinovirus infection. Journal of Antimicrobial Chemotherapy. 56, 805-807. 2005.

Dormí al resfrío

No dormir lo suficiente disminuye la capacidad de tu sistema inmunológico de enfrentar el resfrío.¹⁴ Tratá de dormir de seis a ocho horas diarias en forma continua cada noche.

¹⁴ The Centers for Disease Control and Prevention

No te preocupes por el invierno

El clima frío no te hará resfriar.¹⁵ Sin embargo, pasar más tiempo en ambientes cerrados hace que respires más aire infectado con gérmenes, lo cual probablemente contribuye a explicar por qué uno se enferma con más frecuencia durante el invierno.

¹⁵ Instituto Nacional de la Alergia y las Enfermedades Infecciosas

Utilizá antibióticos con poca frecuencia

A menos que te diagnostiquen una infección bacteriana, evitá pedirle al médico que te prescriba el uso de antibióticos para los síntomas del resfrío o la gripe. Los antibióticos son ineficaces en el tratamiento de una infección viral, y el resfrío y la gripe son causados por virus. Además, el uso excesivo de antibióticos puede favorecer la aparición de gérmenes resistentes a los antibióticos.

Combatí los gérmenes en los aviones

Mantené los gérmenes a raya lavándote las manos frecuentemente (acá es donde una botella de desinfectante de manos puede ser realmente útil cuando el jabón normal y el agua no están disponibles o no son apropiados). Y asegurate de beber mucha agua para combatir el aire presurizado, que es súper-seco.

Sé paciente, se va mejorando de a poco

En términos generales, un resfrío o una gripe normal dura entre cinco y siete días¹⁶ En esas ocasiones, muchas medicinas de venta libre para el resfrío, la tos y la gripe, pueden ayudar a aliviar los síntomas del resfrío y la gripe. Sin embargo, si no comenzás a sentirte mejor después de una semana, los expertos recomiendan que busques atención médica

¹⁶ EE.UU. Food and Drug Administration

Hay días de enfermedad para cada género

En promedio, las mujeres pasan seis días de enfermedad en cama por año. Curiosamente, los hombres un promedio de cuatro¹⁷ A pesar de todo, no estamos solos en nuestra desgracia. Como resultado de ello, los estadounidenses reportan un billón de resfríos y la pérdida de más de 50 millones de días laborables y 60 millones de días escolares cada año.

¹⁷ The 2006 National Center for Health Statistics Survey for U.S. Adults